Термин «гаджет» пришел в русский язык из английского, и в переводе означает «устройство» или «прибор». Хотя гаджетом можно назвать не все, что по-русски называют «прибор». Чаще всего гаджет — это какое-то устройство небольшого размера, которое призвано выполнять узкоспециализированные цели или решать какие-то проблемы. Еще есть мнение, что гаджетом можно назвать цифровое устройство, которое как-то может взаимодействовать с компьютером. Например, его можно подключить кабелем к USB-порту и обмениваться данными.
Кроме размеров, гаджетом могут называть только новые устройства, которые появились недавно после изобретения или открытия какой-то новой области или технологии. Можно вспомнить, например, умные часы (smartwatches) или очки типа Google Glass (и всякое из ассортимента WhiteBox ). Вообще, тенденция к популяризации носимой электроники — это самый яркий пример гаджетов. А вот назвать смартфон или планшет гаджетом уже было бы нелогично, ибо они прочно вошли в обиход многих людей.
Чаще всего гаджеты — это не самостоятельные устройства, а какое-то дополнение к смартфонам или компьютерам. Это устройства, выполняющие какую-то вспомогательную функцию. Те же умные часы, например, работают полноценно только когда они подключены к смартфону по Bluetooth.
Еще одним ярким примером гаджетов является категория всяких приспособлений, которые подключаются по USB к компьютеру. Нет, здесь речь идет не о давно ставших привычными вещах типа принтеры, сканеры, флешки, внешние жесткие диски, и, тем более, клавиатуры с мышками. Имеются в виду разные забавные и часто бесполезные устройства типа USB-вентиляторов, USB-пылесосов для крошек с клавиатур, USB-лампочек, USB-подставок и ковриков, и даже USB-тапочек с подогревом.
Пожалуй, самым известным гаджетом всех времен и народов был и остается аудиоплеер от компании Apple — iPod. Это детище гениального Стива Джобса произвело революцию в мире цифровых устройств для прослушивания музыки. Именно в iPod впервые применили идею объединения аудиоплеера и жесткого диска для хранения файлов. Объем жесткого диска в 160 гигабайт впечатлил всех без исключения меломанов того времени. А использование программы iTunes позволило работать с аудиофайлами в удобном виде.
Мир гаджетов все время меняется. Несколько лет назад культовыми были iPod, недавно Google удивил мир своими умными очками, а сейчас мы переживаем бум умных часов. Что будет дальше — никто не знает. Может придумают что-то более революционное, чем iPod. Поживем — увидим!